Die Familie der Glanzvögel ist auf die Tropen Mittel- und Südamerikas beschränkt. Die Körperlänge beträgt 13 cm bis 30 cm. Glanzvögel haben kurze Flügel und lange Schwänze, der Schnabel ist lang und fast gerade. An den Füßen sind wie bei den Spechten zwei Zehen nach vorn und zwei nach hinten gerichtet. Ihr Gefieder ist weich und oft stark schillernd. Sie sind meist lebhaft, leben einzeln und fressen fast ausschließlich Insekten. Ihre bevorzugte Beute sind Schmetterlinge, die nach dem Ergreifen solange gegen einen Ast geschlagen werden, bis die Flügel abbrechen. Das Nest ist in einer Erdhöhle, die von beiden Partnern in einer Böschung oder einem Termitenhügel gegraben wird. In die ungepolsterte Höhle werden 3 bis 4 Eier gelegt, die von beiden Eltern bebrütet und später versorgt werden.